제인 오스틴의 데뷔작. '이성'과 '감성'이라는 두 가지 인간성을 연애와 결혼이라는 보편적 주제를 통해 고찰한 소설이다. 19세기 초 영국 중산층의 일상을 배경으로 한 풍속희극으로, 인물들의 미묘하고 복잡한 감정을 감칠맛 나는 문장으로 펼쳐내는 솜씨가 빼어나다. 

내성적이고 도덕적인 청년 에드워드를 사랑하는 맏딸 엘리너는 사랑의 감정을 서서히 발전시키면서 그 감정의 정도를 늘 점검하고 또 거기에 충실하려한다. 이에 비해, 동생 메리앤은 열정적이며 활동적인 청년 윌러비에게 첫눈에 반해 그에게 모든 순정을 바치고 뜨거운 연애 감정에 휩싸인다.

엘리너의 연애는 남들이 겨우 눈치만 챌 수 있을 정도로 지지부진인 한편, 메리앤의 연애는 누구의 눈에도 서로 사랑에 빠져 있는 것이 명확히 보일 정도로 적극적이고 숨김이 없다. 늘 사회적 관습과 자존심에 따라 분별 있게 '생각하는' 사랑과 모든 것을 버리고 모두의 눈을 개의치 않는 '행동하는' 사랑, 서로 다른 이 두 로맨스는 모두 고통을 겪게 되고, 그 과정에서 두 여인은 서서히 사랑의 진실에 눈을 떠 간다.

 Part of Penguin's beautiful hardback Clothbound Classics series, designed by the award-winning Coralie Bickford-Smith, these delectable and collectible editions are bound in high-quality colourful, tactile cloth with foil stamped into the design. Marianne Dashwood wears her heart on her sleeve, and when she falls in love with the dashing but unsuitable John Willoughby she ignores her sister Elinor's warning that her impulsive behaviour leaves her open to gossip and innuendo. Meanwhile Elinor, always sensitive to social convention, is struggling to conceal her own romantic disappointment, even from those closest to her. Through their parallel experience of love - and its threatened loss - the sisters learn that sense must mix with sensibility if they are to find personal happiness in a society where status and money govern the rules of love.