오래 전, 전쟁이 끝난지 얼마 되지 않았을 때의 이야기입니다. 전쟁은 끝났지만, 사람들에게는 여전히 부족한 것이 많았습니다. 돈도 없었고, 먹을거리도 거의 없었지요. 안나에게는 새 외투가 필요했지만, 돈이 없는 안나의 엄마는 어떻게 외투를 구해야 할지 고민이었습니다.

그 때, 좋은 생각이 떠올랐어요. 제일 처음 안나와 엄마는 가까운 농장에 갔습니다. 외투를 만들 양털을 주시면 할아버지가 남겨주신 멋진 금시계를 드리겠다고 농부 아저씨에게 얘기했어요. 하지만 아저씨는 봄이 올 때까지 기다려 달라고 대답했어요.

긴긴 겨울이 지나고 봄이 왔을 때, 안나와 엄마는 금시계를 가지고 가서 양털과 바꿔왔습니다. 그리고 물레질하는 할머니에게 갔지요. 그러나 버찌가 익을 때까지 기다려야 한다고 할머니가 말씀하시는군요.

여름이 되고 버찌가 익자, 안나와 엄마는 아름다운 램프를 가지고 할머니에게 갔습니다. 그 램프와 실을 맞바꾸었지요. 그리고서는 산딸기를 따온 뒤, 실을 빨갛게 물들였습니다. 이제 외투가 완성된 것일까요?

아니요. 실로 옷감을 짜고, 그 옷감으로 옷을 만드는 일이 아직 남았습니다. 그러나 그 일이 모두 끝나고 나면 안나에게는 정말 예쁜 빨간 외투가 생길 거에요. 어떤가요? 이번 겨울 입을 코트를 마련하려면, 여러분도 지금부터 서둘러야하지 않을까요?

"A fresh and moving story of a mother's dedication to acquire a coat for her daughter in post-World War II hard times. Anna's mother decides to trade the few valuables she has left for wool and for the services of a spinner, a weaver, and a tailor. Lobel's pictures do a tremendous job of evoking the period. Insightful and informative, this may make children consider how precious the ordinary can become in times of turmoil."--(starred review) Booklist