이 책은 경제현상을 이해하려는 시도들의 역사를 다루고 있다. 따라서 이 책에서는 경제현상 그 자체가 아니라 사람들이 어떻게 경제현상을 이해하려고 애써왔는가를 중점적으로 서술하고 있다. 애덤 스미스, 카를 마르크스, 존 메이너드 케인스등을 비롯하여 이들보다는 덜 유명한 수많은 인물들이 경제라는 세계를 어떻게 분석하고 인식했는가를 살펴본다. 그리고 이 책의 바탕을 이루는 관점은, 경제사상은 고대에도 존재했으며 현대 경제학의 기원과도 상당한 관련성이 있다는 것이다. 더 나아가 21세기에도 경제학은 규범적인 질문을 다루고 있으며, 이 질문들 가운데 일부는 이미 고대인들이 제기했던 것과 유사하다는점을 언급한다.

The definitive guide to the history of economic thought, fully revised twenty years after first publication

Roger Backhouse's definitive guide takes the story of economic thinking from the ancient world to the present day, with a brand-new chapter on the twenty-first century and updates throughout to reflect the latest scholarship.

Covering topics including globalisation, inequality, financial crises and the environment, Backhouse brings his breadth of expertise and a contemporary lens to this original and insightful exploration of economics, revealing how we got to where we are today.