“울프 교수는 인간의 뇌, 즉 뇌의 적응력과 창의성, 그리고 우스꽝스러운 글자들의 나열을 통해 다른 마음과 연결되는 뇌의 능력에 대한 우리의 경외심을 회복시켜 준다.” — 《샌프란시스코 크로니클》

인간은 어떻게 읽고 쓰는 법을 배우며, 이러한 능력의 발전은 어떻게 우리의 뇌와 세계 자체를 변화시켜 왔을까요? 신경심리학자이자 아동발달 전문가인 메리언 울프는 인류의 진화 과정뿐만 아니라 단 한 아이의 삶 전체에 걸쳐 펼쳐지는 문자 언어의 놀라운 여정을 기록한 이 야심 차고 파격적인 책에서 질문에 답하며, 왜 점차 더 많은 아이들이 이 능력을 익히는 데 어려움을 겪는지 보여줍니다.

흥미진진하고 현실적인 사례들과 생생한 개인적 에피소드를 통해, 울프 교수는 수메르인의 작은 점토판을 살펴보던 뇌와, 화면 속 시각적 이미지가 문자 언어의 필요성을 줄여가며 향후 심각한 결과를 초래할 수도 있는 오늘날의 기술 중심 리터러시(독해력) 환경에 빠져 있는 뇌는 전혀 다른 뇌라고 주장합니다.

“Wolf restores our awe of the human brain—its adaptability, its creativity, and its ability to connect with other minds through a procession of silly squiggles.” — San Francisco Chronicle

How do people learn to read and write—and how has the development of these skills transformed the brain and the world itself ? Neuropsychologist and child development expert Maryann Wolf answers these questions in this ambitious and provocative book that chronicles the remarkable journey of written language not only throughout our evolution but also over the course of a single child’s life, showing why a growing percentage have difficulty mastering these abilities.

With fascinating down-to-earth examples and lively personal anecdotes, Wolf asserts that the brain that examined the tiny clay tablets of the Sumerians is a very different brain from the one that is immersed in today’s technology-driven literacy, in which visual images on the screen are paving the way for a reduced need for written language—with potentially profound consequences for our future.