The canonical American masterpiece of sin, guilt, and revenge, in an authoritative new edition from Penguin Classics with a foreword by Tom Perrotta

17세기 미국의 비정하고 냉혹한 청교도 사회를 배경으로 하여 죄지은 사람들의 심리를 냉철하게 꿰뚫고 있는 작품으로 치밀한 구성과 심오한 주제, 탁월한 상징적 수법이 돋보이는 미국 상징주의 문학의 걸작으로 꼽힌다.

17세기 중엽, 청교도의 식민지인 보스턴. 부정의 표시로 가슴에 A(adultery)라는 주홍글씨를 붙이고 사는 여인 헤스터 프린과 그녀의 딸 펄. 그녀를 사랑하는 젊은 목사 딤즈데일과 아내의 부정을 알고 복수하려는 헤스터의 전 남편 칠링워스. 이들의 갈등과 복잡한 심리를 통해 죄의 문제를 생각해 보게 하는 작품으로 인간의 정신세계와 죄의 심리를 파헤친 걸작이다.

신앙의 타락과 그에 비례하는 인간 군상들의 죄의식이 음울하게 묘사되어 있어 어두운 과거가 일생에 미치는 숙명적인 응보를 특유의 심리 기법으로 다뤄 인간의 도덕적 진실성을 회복하고자 한 작품이다.

 
At once retrospective and radically new, The Scarlet Letter portrays seventeenth-century Puritan New England, a time period irreversibly encoded in the American identity. Hawthorne built one of the most incisive and devastating human dramas ever written out of a community and its outcasts: Hester Prynne and Arthur Dimmesdale, whose affair leaves one emblazoned with her sin and the other distraught with hidden guilt; their daughter Pearl, born into ostracism; and Roger Chillingworth, driven to vengeance by hatred. Though these characters face a set of specifically troubling circumstances, their words and actions point to moral truths inherent in human affairs, independent of time and place. 
 
The text of this edition, approved by the Center for Scholarly Editions of the Modern Language Association, is the result of an exhaustive examination of Hawthorne’s manuscript and other historical records. Robert Milder provides an enlightening new scholarly introduction and bibliography. Tom Perrotta, whose novel The Leftovers?now a hit HBO show?was influenced by Hawthorne’s work, provides a thoughtful foreword on how he came to appreciate Hawthorne’s masterpiece.

For more than sixty-five years, Penguin has been the leading publisher of classic literature in the English-speaking world. With more than 1,500 titles, Penguin Classics represents a global bookshelf of the best works throughout history and across genres and disciplines. Readers trust the series to provide authoritative texts enhanced by introductions and notes by distinguished scholars and contemporary authors, as well as up-to-date translations by award-winning translators.