"평생 느껴왔지만 말로 명확히 표현할 수 없었던 무언가를 이 책이 비로소 언어화해 준다." — 《렛 뎀 시어리(The Let Them Theory)》 저자 멜 로빈스(Mel Robbins)의 서문 중에서

문제가 너무 어려워서 막혀 있는 것이 아닙니다. 눈에 보이지 않는 무언가가 문제를 제자리에 꽁꽁 묶어두고 있기 때문에 막혀 있는 것입니다.

직장에서, 조직에서, 그리고 우리의 삶에서 반복되는 고질적인 문제들 중 대부분은 해결 불가능한 것이 아닙니다. 우리는 이미 더 열심히 노력해 보았고, 최적화를 거쳤으며, 끊임없이 고뇌해 왔습니다.

하지만 그 무엇도 바뀌지 않습니다.

이것이 바로 리더, 창작자, 무언가를 일구어내는 사람들—깊이 마음을 쓰고, 명확하게 사고하면서도 여전히 제자리를 맴도는 사람들에게 찾아오는 ‘막힘’의 정체입니다.

우리가 접하는 도전 과제 중 일부는 우리의 통제 범위를 벗어난 '상황'이기에 그대로 받아들이는 것이 최선입니다. 반면, 어떤 문제들은 실제로 변화시킬 수 있는 '진짜 문제'입니다. 문제는 우리가 이 둘의 차이를 잘 구별하지 못한다는 점입니다.

그 이유는 우리가 얽매여 있기 때문입니다.

‘얽힘(entanglement)’이란 수면 아래에서 갈등을 일으키는 숨겨진 집착을 의미합니다. 위험 없는 진보, 손실 없는 변화, 혹은 과거의 나(또는 우리가 되기로 약속했던 모습)를 내려놓지 않은 채 앞으로 나아가기를 바라는 마음 같은 것입니다. 서로 양립할 수 없는 두 가지를 동시에 원할 때, 아무리 노력해도 소용이 없습니다. 결국 제자리에 갇히고 맙니다.

《매듭(The Knot)》에서 세스 고딘(Seth Godin)은 명확하고 실용적인 프레임워크를 제시합니다.

• 해결할 수 있는 '문제'와 받아들여야 하는 '상황'을 구별하는 법

• 시스템을 간파하고, 사람들이 실제로 원하는 바를 이해하며, 단순히 기대하는 것에 그치지 않고 변화의 조건을 만들어내는 법

• 시간을 매개로 한 얽힘(매몰 비용, 조기 최적화), 사회적 얽힘(유령 청중, 남의 평가 기준), 정체성 기반의 얽힘(과거의 우리, 되기로 약속했던 우리)에 관한 실용적 가이드—각 얽힘의 정체를 밝히고, 분석하여, 해제할 수 있음을 보여줍니다.

이 책은 의미 있는 일을 해내고자 하는 독자들에게 다음과 같은 명료한 좌우명을 남깁니다.

짐에 이름을 붙여라. 그 짐을 내려놓아라. 그리고 작품을 세상에 내놓아라.

진전 없이 밀어붙이기만 해왔다면, 이 책은 무엇이 진짜 앞길을 막고 있었는지 깨닫게 하고 마침내 그것을 치워버릴 수 있도록 도와줄 것입니다.